Entre la tyrannie de son père et la débauche de son frère, Percival Endicott Whyborne a bien assez de problèmes familiaux comme ça. Aussi, quand sa sœur refait surface à Contresens pour lui demander de l’aide au sujet d’une épave échouée, Whyborne se montre réticent à l’aider… jusqu’à ce qu’un meurtre des plus violents ne les obligent, son amant Griffon et lui, à accepter l’affaire. Leur enquête les mène sur un chemin tortueux de conspiration, pavé de chantage, d’homicide et de magie noire. Mais le pire reste les secrets dissimulés au sein même de la lignée Whyborne, et l’un d’eux pourrait bien amener la destruction de tout ce en quoi Percy croyait, non seulement au sujet de sa famille, mais surtout de lui-même.