En l’an 921, l’émissaire du calife de Bagdad est pris en otage par les Vikings… Une saga dans les brumes scandinaves par le maître du techno-thriller.
Une tribu de guerriers vikings est terrorisée par de mystérieuses créatures qui attaquent pendant les nuits de brouillard et disparaissent à l’aube sans laisser de traces. Démons ou envahisseurs, qui sont les « Mangeurs de morts » ?
Selon la prédiction, seul un groupe de guerriers composé de treize hommes, dont un étranger, pourra les vaincre.
De cette aventure épique subsiste aujourd’hui un unique et précieux témoignage : le récit qu’en fit Ibn Fadlan. Lettré arabe, ambassadeur du calife de Bagdad en Russie, pris en otage, vers l’an 921, par Buliwyf, chef de guerre viking. Pour que la prédiction se réalise, Ibn Fadlan devait être le Treizième Guerrier…
Le début de ce roman est issu du manuscrit authentique de l’ambassadeur Ibn Fadlan. Le reste sort de l’imagination de Crichton qui, à son habitude, mélange réalité et fiction avec un sens du récit incomparable. Son pari : redonner vie à Beowulf, la célèbre saga nordique.