Après bien des péripéties, Ronghien, Élestrie et Ariandreau parviennent au Gynécée. Là, une épreuve de vérité attend le garçon. Est-il le Luminaire qui fera la lumière sur toutes les Terres de Cendre ? Quant à Zourif, la demi-goule, il pénètre le Sombredôme où l’Étranger attend sa venue, tandis que sur l’île de Liondongre, le chancelier Selech doit composer avec des politiciens retors aux idées courtes.