Il ne se passe pas de jours sur le Disque-Monde sans que de terrifiantes découvertes soient faites. Cette fois, c’est un alchimiste d’Ankh-Morpork qui a percé le secret de la magie des images animées : une boîte, appelée caméra, dans laquelle on enferme six diablotins – deux qui regardent par le trou à l’avant de la boîte et peignent les images de ce qu’ils voient sur une membrane transparente, et quatre qui soufflent dessus pour sécher la peinture… Facile et simple : maintenant que c’est inventé, on va pouvoir enfin s’amuser…
Aussitôt, une activité fébrile s’empare d’une petite colline déserte et tranquille au bord de l’océan : Olive Oued ! Mais à jouer ainsi avec réalité et illusion, ne risque-t-on pas de provoquer une catastrophe d’ampleur galactique ?